Az a tér, amelybe a műalkotás cselekvése belemerül, sok szempontból már bizonyos témák kidolgozását és a cselekményszerkezetek felépítését feltételezi. Ez jól látható egy ilyen regény példáján, mint az Apák és Fiak.
Mivel a műalkotásban a leírt tér mindig egyfajta szerzői elképzelés a világegyetemről, a szerző (automatikusan) általánosító jellel ruházza fel.
Akárcsak Turgenyev bármely más nagy művében, az "Apák és fiak" című regény fő cselekvési színtere a földesúri birtok. Itt természetesen ez Kirsanovék birtoka és Odintsova birtoka - azok a terek, amelyekhez a fő cselekmény és a szemantikai vonalak kapcsolódnak, és amelyek engedélyt kapnak Bazarov Pavel Petrovich és Odintsova viszonyában.
Külső fellépés
A Kirsanovok birtoka fontos a Bazarov és Pavel Petrovich közötti "összecsapások", ideológiai vitáik színhelyei szempontjából. Odintsova birtoka - szerelmi kapcsolat kialakulása közte és Bazarov között. De mégis, mind az első, mind a második esetben az olvasó dermedten, statikusan lát tereket, és csak Bazarov képes életet hozni beléjük. Tehát Pavel Petrovich Bazarov érkezése után észrevehetően felélénkít, megjelenését unott úriemberből a liberális értékek heves védelmezőjévé változtatja stb. Odintsova lusta, céltalan, szavai szerint "nyugodt" állapotába merülve szinte kész reagálni Bazarov érzéseire, de a szokás győz ebben a csatában. Így Bazarov elmulasztja felkavarni a kialakult életet, és éppen ez a forradalmi funkciója.
Belső cselekvés
Ezenkívül a cselekvés nemcsak külső, hanem belső is lehet. És egy ilyen akció meglehetősen fontos szerepet játszik a regényben. Ez természetesen Bazarov "evolúciója", amely az olvasó szeme láttára kezdődik és fejeződik be. Bazarov, elutasítva az idealista szemléletet, ragaszkodik az materialista nézetekhez, amelyeket folyamatosan demonstrál, de az ész páncéljában repedés jelenik meg, miután találkozott Madints Odintsovával és szerelmi érzést vált ki iránta. Így belsőleg az akció átveszi a cselekmény menetét. A regény végén, majdnem halálakor Bazarov teljesen váratlanul (az olvasó számára) mondja, gyakorlatilag költői (legalábbis Bazarovtól, akivel az olvasó az első oldalakon találkozik, ilyen szavakra nem lehetett számítani): „Fújd fel a haldokló lámpát, és hagyd, hogy kialudjon”, amely a hős valamiféle belső átalakulásáról beszél (természetesen nem radikális, mert nem tagadja el a nézeteit, de mégis a benne bekövetkezett változásokat nyilvánvalóak). És így a cselekvés fejlődésének egyik helyzete a hős, a lelke belső világává válik.
