A tengeri garnélarák a decapod rendhez (Decapoda) tartozó rákfélék. Fő élőhelyük a tenger, de egyes fajoknak sikerült alkalmazkodniuk az édes vizekhez.
Tisztább garnélarák
A Nagy-korallzátony kis szigetei közelében mintegy 250 garnélarákfaj él és szaporodik biztonságosan, az egyik a tisztább vagy bokszos garnélarák. Az ilyen típusú rákfélék inkább olyan tengeri mikroorganizmusokat fogyasztanak, amelyeket a tengerfenéken vagy a korallpolipok közelében kell betakarítani. A legfinomabb étel az étkezőasztalukon azonban a parazitákon kívüli hal. Ezek a garnélák hosszú antennájukkal és élénk színeikkel magukhoz csábítják a halakat, majd megtisztítják pikkelyüket.
Annak érdekében, hogy felhívja a hal figyelmét menedékhelyére, a tisztább garnélarák elkezd aktívan ingatni fényes fehérvörös karmát, miközben hosszú legyező alakú pofaszakállai is mozogni kezdenek. A halak felületének tisztításakor a garnélarák megeszi a rajta élő ektoparazitákat. Ezt követően a már megtisztított halak külön nyálkát választanak el, az elvégzett munka hálájának jeléül.
Tigrisrák
A tigrisrák hazája Dél-Kína. Itt patakokban és sziklás fenekű kis sekély folyókban e rákfélék egész telepei élnek. Az ilyen tározók éghajlati viszonyai miatt gyakorlatilag nincs magasabb növényzet, de nagyon bőségesen nőnek a fonalas algák, amelyekből a tigrisrákok táplálkoznak. Az alján lebomló detritus szintén hagyományos élelmiszer-termék. Nagyon gyakran elhalt növényi részek, kidőlt fák rothadó fája vagy lehullott levelek. Ebben a szubsztrátumban fejlődnek különféle mikroorganizmusok - a legegyszerűbb algák, gombák és különféle baktériumok.
Stenopus garnélarák
Ezek a rákfélék Afrika nyugati partjának meleg vizeiben élnek. Eredeti elemük egy viszkózus sáros fenék a folyótorkolatok közelében, ahol a vízréteg hőmérséklete 16-21 ° C tartományban van. Itt nappal a garnélarák elrejtőzik az iszapban, és az éjszaka beköszöntével kimásznak belőle, és táplálékot keresnek maguknak. A kisebb rokonok leggyakrabban vadászatuk tárgyává válnak. Különösen nagy, az Egyenlítő közelében élő stenopusesok képesek mancsukkal aktívan kiásni a tározó talaját, és napi táplálékként kinyerni a vízi növények gyökereit és szerves maradványait. Néha a garnélarák nem idegenkedik a tározó közelében élő rovarok lakmározásától: polichaetek, daphnia, koretra.
