A kereszténység egyik fő tétele a Szentháromság egysége. Minden keresztény nehéz feladat előtt áll: megérteni és elfogadni az isteni lényeg Szentháromságát. Általános szabály, hogy az Atya és a Fiú megértésével nincsenek problémák, mivel a nepotizmus és a hatalom apáról fiúra való átruházásának fogalma közel áll az emberiséghez. Problémák merülnek fel a Szentlélek mint anyagtalan, de valóban létező entitás megértésében.
A zsidóságtól az ókereszténységig
A Szentlelket az Ószövetség sokszor említi. Ez egy örök anyag, amelyet nem a világ teremtése során hoztak létre, hanem mindig is létezett. A világ létrejötte előtt a föld elhagyatott volt, csak a Lélek lebegett a víz szakadékán. Természetesen a legközvetlenebb szerepet vállalta az alkotásban: lebegett a föld felett és melegítette, mint egy madár, amely a csibéit védi.
Az Ószövetségben a Szentlélek és Isten nem egy. Isten a Szent Szellemet küldi a földre, hogy építsen, megvédjen és csodákat tegyen. Gondoskodó alkotóként Istent aggasztja alkotása, hírnöke pedig a közvetítő a Legmagasabb és kiválasztott gyermekei között.
Jézus Krisztus világába kerülésével a helyzet megváltozik. Most minden hívő az isteni lényeg egy részének tárházává válik. Krisztus azt mondja, hogy a Fiú, az Atya és a Szentlélek egy, és ha valaki ezt nem tudja megérteni, akkor egyszerűen el kell fogadnia. Arra is figyelmeztet: Isten harmadik hiposztázisáról rosszat mondani mindenesetre lehetetlen. Ha megbocsátható annak, aki káromolta a Fiút, akkor aki a Szentlélekről istenkáromlást mondott, annak sem a jelen, sem a jövőben nem bocsátanak meg.
Isten lelke
A Szentírás szerint a Szentlélek az Atyától a Fiúhoz továbbított szeretet megszemélyesítése - intelligens, élő és megszentelő immateriális erő. Leszáll a hívőkre és megvilágosítja őket, leszáll a prófétákra és tudást ad nekik a jövőről, leszáll az apostolokra és hirdeti számukra az igazságot. Annak ellenére, hogy az Atya, a Fiú és a Szentlélek hármas, nem egyesülnek egy lényegbe, külön-külön és együttesen.
Még az egyházatyák is elismerik, hogy lehetetlen megismerni a Szentlélek lényegét, de el lehet hinni és elfogadni a Szentháromság Szentháromság részeként. A Szentháromság tana az ókeresztény művekben megjelent, de a Kr. U. 4. században konszolidálódott a konstantinápolyi zsinaton.
Jelenségek
A Szentírásban vannak olyan epizódok, amelyek leírják a Szentlélek megjelenését. Keresztségének pillanatában ereszkedett le Jézus Krisztusra, egy fehér galamb formájában, amely a mennyből repült. Az ikonográfiában a Lélek képe galamb formájában csak azokban az esetekben megengedett, amikor Jézus megkereszteléséről van szó. Más esetekben a galamb képének nincs szent jelentése.
Ezenkívül a Lélek tűznyelvek formájában szállt le az apostolokra. Az Apostolok cselekedetei leírják, hogy egy később pünkösdnek nevezett napon hirtelen megjelent a szél hangjára emlékeztető zaj. Különös hangok töltötték be azt a házat, ahol Krisztus tanítványai voltak akkor. Külön tüzes nyelvek jelentek meg, amelyek leereszkedtek az apostolokra. Az isteni láng leszállása után az apostolok megkapták azt az ajándékot, hogy képesek különböző nyelveken beszélni és hirdetni az evangéliumot.
