A kaktuszok évelő virágos növények családja. Eredetileg Dél-Amerikából származott. A "Cactus" az ismeretlen növények görög szójából származik. Talán éppen ezért sok faj még mindig tévesen kaktusznak számít.
Típusú kaktuszok levelekkel
Sok zamatos növény nagyon hasonlít a kaktuszokra. A kaktuszok közeli hozzátartozóinál nincs hónalji rügy vagy tövis. A kaktuszok a virág szerkezetében is különböznek egymástól, ami valójában a növény gyümölcse. Több kaktusz virág keletkezik a rügy növekedésével együtt. Néhány faj könnyen virágzik minden évben, míg mások nagyon ritkán. A virág élete több órától több hétig tart.
Például a Pereskioideae család kaktuszai kerek szárú és lapos cserjék. A levélhónaljakban rügyfenék jelennek meg. A virágok nagyok, egyesek lehetnek vagy virágzatban gyűjthetők, nappal élnek. Az Opuntioideae kaktuszok általában lapos vagy hengeres szárúak. Ezeknek a kaktuszoknak a virágai is nagyok, gyakran magányosak, sokáig virágoznak.
Gömb alakú kaktuszok
A legnagyobb kaktuszcsalád a Cactoideae. Ezeknek a növényeknek egyáltalán nincs levele. A virágok nagyon nagyok, de csak éjszaka vagy nappal nyitva maradnak, gyorsan elhalványulnak. Az egyik legszebb beltéri kaktuszfaj az Astrophytum. Ezeknek a kaktuszoknak a virága kicsi, de általában sok, így a növény nagyon szépnek tűnik. Ez a faj sokáig virágzik, nyár közepétől késő őszig.
Az Echinopsis az egyik legigénytelenebb kaktusz, tölcsér alakú virágokkal, legfeljebb 15 cm átmérőjű, szárhosszúságú 30 cm-ig különböző színekben - a fehértől a liláig. A kifejlett növényi példányok egyszerre több mint 20 virágot képesek előállítani. A virágzás 1-3 napig tart.
A Selenicereus grandiflorus nagyvirágú kaktuszok illatos illattal rendelkeznek. A Frailea egy miniatűr növény, amely nagy fehér vagy sárga gyönyörű virágokkal virágzik. Ennek a növénynek a gömbölyű szára általában legfeljebb 10 cm átmérőjű.
Kúszó kaktuszok vagy hosszúkás növények
A Ghamaecereus kúszó kaktuszfaj. A legfeljebb 10 cm nagyságú és kb. 1 cm szárátmérőjű hajtások folyamatos fedését képezi. Színe nagy piros virágok, amelyek minden nyáron jó gondossággal jelennek meg. A Wilcoxia egy karcsú kaktusz, szép rózsaszín virágokkal. Fajtától függően 40 cm-ről 2 méterre nőhet.
Alacsony páratartalomra van szükség ezen növények optimális fejlődéséhez. A kaktuszok műtrágyákkal történő időben történő megtermékenyítése kedvező. A megfelelő öntözés nyáron és a kevesebb öntözés télen előnyös lesz. Szüksége van a fiatal kaktuszok időben történő átültetésére is. Egyébként a növény csak egy szűk cserépben fog virágozni, és jobb, ha napos helyre telepíti.
