A heves XXI. Század néha nem hagy időt az otthoni munkákra vagy vásárlásra. A piackutatók arra a következtetésre jutottak, hogy ilyen körülmények között szükséges az üzleteket közelebb hozni a potenciális vásárlóhoz. Az egyik modern technológia, amely lehetővé teszi a vásárlást, miközben kénytelen várakozni, virtuális szupermarket formájában valósul meg.
A Tesco, az Egyesült Királyság egyik legnagyobb kiskereskedője 2012 augusztusában virtuális szupermarketet nyitott a londoni Gatwick repülőtéren. Ebben az utasok a szükséges vásárlásokat Android és iOS operációs rendszerrel felszerelt okostelefonok segítségével tehetik meg.
Szupermarketben történő vásárláshoz pillanatfelvételt kell készíteni a választott termék vonalkódjáról a falon elhelyezett kirakatból vagy kijelzőből. Ehhez a Tesco által kiadott speciális alkalmazás biztosított, amely előre telepítve van egy mobiltelefonra. A virtuális szupermarket úgynevezett QR-kódok használatával működik. A vevőnek csak egy ilyen kódot kell beolvasnia a telefonján keresztül, majd a kiválasztott termékek egy virtuális kosárba kerülnek.
A virtuális szupermarket szervezői joggal várják, hogy a kényszerű várakozási idő alatt az utasok vásárolni fognak. Ugyanakkor a The Guardian című újság szerint ugyanakkor lehetőség nyílik a kiválasztott áruk szállításának megszervezésére az utazásról való visszatérés időpontjáig.
Összességében a gatwicki repülőtéren legalább tíz kijelző telepítését tervezik az áruk megismerése és a vásárlások céljából. A termékkínálat elég széles, magában foglalja a Tesco kiskereskedelmi lánc legnépszerűbb termékeit. Túl korai a projekt sikeréről beszélni, mivel az újítás megköveteli a fogyasztói szokások megváltoztatását. Eddig az újságírókkal készített interjúk szerint a repülőtér utasai meglehetősen visszafogottak a vásárlás virtuális módját illetően.
Ez a szupermarket nem az egyetlen a világon. Egy évvel korábban egy promóciós kampányt tartottak Szöulban, amelyen a Tesco és a Samsung vett részt. Úgy döntöttek, hogy a dél-koreai virtuális szupermarketet a metróállomásokon helyezik el, hogy a metró utasai a vonatra várva vásárolhassanak. A szöuli kampány sikeres volt, ami lehetővé tette a Tesco számára, hogy döntsön befolyásának bővítéséről az európai piacon.
